Malika de Mounia Meddour retrace le destin d’une femme qui a fait du chant lyrique une arme contre les discriminations et les déterminismes sociaux.

Malika retrace l’histoire vraie de Malika Bellaribi (Lilya Adad), une jeune femme ayant grandi dans un bidonville de Nanterre. Victime d’un grave accident durant son enfance, elle découvre le chant lyrique auprès de religieuses. Malgré les discriminations, les difficultés financières et une relation conflictuelle avec sa mère Zohra (Lubna Azabal), elle refuse d’abandonner son rêve de devenir mezzo-soprano. Sa rencontre avec Anne Dune (Elsa Zylberstein), une professeure de chant particulièrement exigeante, va lui permettre de développer son talent et d’envisager une carrière à l’Opéra.

On retrouve dans ce film un lien avec Houria et aussi Prodigieuses. Mais le plus frappant reste cet autre film de la réalisatrice. Houria explorait déjà le rapport au corps et à l’expression artistique à travers la danse, cette manière de retrouver une forme de liberté quand les traumatismes viennent bouleverser l’existence. La différence se situe davantage dans la construction des personnages et leur rapport à l’art. La danse devient pour Houria un moyen de se reconstruire après la violence, tandis que le chant représente pour Malika une possibilité de conquérir une place dans la société. On retrouve cette même attention portée aux femmes et à leur capacité de s’affirmer, sans pour autant suivre une trajectoire identique. Les deux héroïnes possèdent cette énergie presque viscérale, une forme d’urgence qui se traduit jusque dans leur rapport au mouvement et à l’expression corporelle.

L’Art comme idéal absolu dans l’égalité des chances

La thématique rappelle un peu les films Tenor et Divertimento, avec cette idée que l’Art peut sauver ou abattre le plafond de verre. Ici, il devient également un bien universel, où la musique classique et l’art lyrique ne sont pas réservés à une caste de la population. La fin vient d’ailleurs jeter un pavé dans la mare, l’héroïne va oser interpréter une oeuvre d’Opéra en langue arabe.

Cette appropriation du répertoire lyrique prend une dimension particulière quand on regarde le parcours de Malika. Elle grandit dans un environnement où les déterminismes sociaux semblent déjà avoir décidé de son avenir, entre précarité, discriminations et injonctions familiales. Le chant devient une manière de reprendre possession de son existence, de son corps meurtri par un accident. La voix permet d’exprimer ce que les mots et les rapports familiaux n’arrivent plus à transmettre. Une forme de reconstruction identitaire où l’accomplissement personnel passe par une discipline artistique exigeante.

Le rapport à la mère est particulièrement intéressant sur le plan psychosocial. Zohra reproduit une violence affective qu’elle a elle-même subie, tout en cherchant à protéger sa fille d’un avenir incertain. On retrouve cette transmission intergénérationnelle des traumatismes, où l’amour existe mais peine à trouver une expression saine. Malika doit alors apprendre à s’affirmer sans attendre une validation maternelle qui ne vient jamais vraiment. C’est aussi une question existentielle, celle de choisir sa propre vie quand tout un environnement vous pousse à accepter celle qu’on vous a préparée.

L’amour existe mais peine à trouver une expression saine. Malika doit alors apprendre à s’affirmer sans attendre une validation maternelle qui ne vient jamais vraiment.

L’enseignement d’Anne Dune apporte une autre contradiction. L’égalité des chances ne signifie pas l’absence d’exigence, encore faut-il pouvoir accéder à ceux qui détiennent les connaissances et les codes culturels. La professeure représente cet univers bourgeois qui paraît inaccessible, mais dont les règles peuvent progressivement être apprises. Le talent ne suffit pas, il faut travailler, accepter les corrections et parfois remettre en question ses certitudes. Le film pose ainsi une question assez concrète : combien de vocations restent invisibles simplement parce qu’elles ne naissent pas au bon endroit ?

Un film avec une palette artistique de qualité et des actrices de la nouvelle génération

Malika est une belle surprise tout en nous livrant quelque chose de conventionnelle ! Lilya Adad est étonnante dans le rôle, elle est habitée et brille à l’écran. À ses côtés, des talents déjà confirmés comme Camille Razat, Karidja Touré, Rani Bheemuck, Hida Amira Douaouda, Lubna Azabal ou encore Elsa Zyberstein. On retrouve également la pétillante Horya Benabet, un visage familier pour les fans de PBLV.

Ce qui fonctionne particulièrement, c’est la manière dont les différentes générations de femmes se répondent sans avoir besoin de longs discours explicatifs. Lubna Azabal donne à Zohra une dureté presque étouffante, tout en laissant apparaître les contradictions d’une femme qui n’a jamais véritablement appris à exprimer son affection. Face à elle, Lilya Adad possède cette énergie nerveuse, cette urgence de vivre qui rend Malika parfois excessive, impulsive, mais profondément attachante. Leur confrontation après la disparition de la sœur constitue un moment particulièrement fort, où les blessures familiales finissent par prendre toute la place.

Elsa Zylberstein apporte une autre forme de tension, celle de l’exigence artistique. Son personnage refuse la complaisance et impose une discipline qui contraste avec le tempérament de son élève. Cette relation évite heureusement la facilité d’une professeure providentielle venue sauver une jeune femme des quartiers populaires. L’apprentissage reste difficile, parfois humiliant, et cette résistance donne davantage de poids à la progression du personnage.

La dimension musicale renforce cette incarnation. Lilya Adad interprète elle-même les airs lyriques, donnant aux séquences chantées une présence physique où la respiration, la posture et les émotions deviennent indissociables. Le spectateur ressent alors l’effort derrière la beauté du chant, cette fragilité qui accompagne chaque prise de risque vocale.

L’actrice-comédienne Lilya Adad possède également une carrière de chanteuse. Elle a sorti plusieurs singles. C’est notamment sur les réseaux sociaux qu’elle brille à travers ses reprises en guitare-voix et ses compositions personnelles.

Un générique de fin reliant la fiction au réel.

Le choix de faire entendre la véritable voix de Malika Bellaribi au générique apporte une résonance particulière à cette histoire. Après l’incarnation fictionnelle, c’est la femme réelle qui reprend sa place, notamment à travers Mon cœur s’ouvre à ta voix, extrait de Samson et Dalila de Camille Saint-Saëns. Une transition assez émouvante, où le cinéma laisse finalement la dernière parole à celle dont il vient de raconter une partie de l’existence.

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18 novembre 2026 en salle | 1h 26min | Biopic
De Mounia Meddour | Par Joanne Giger, Mounia Meddour
Avec Lilya Adad, Camille Razat, Elsa Zylberstein, Horya Benabet,Karidja Touré, Rani Bheemuck