&Tilly et Timberly explorent la perte de soi née du conformisme, quand suivre les autres finit par brouiller jusqu’à la perception de ses propres choix.

Il existe une différence entre être influencé et finir par ne plus distinguer ce qui vient réellement de soi. Avec Following, &Tilly et Timberly s’installent précisément dans cette zone trouble, lorsque les modèles extérieurs ont été tellement intériorisés que la prise de conscience arrive tard, presque après la disparition des repères personnels.

&Tilly est un projet tchèque volontairement difficile à enfermer dans un genre, construit autour de la voix et de l’écriture de Tilly, entre dream pop, indie folk, synthpop et textures électroniques. Pour cette troisième collaboration, le projet retrouve Timberly, artiste non binaire basé en Suède, dont l’univers revendique également le refus des catégories fixes, avec des influences allant de la musique punk au cinéma de Dario Argento et à la mode expérimentale.

Suivre jusqu’à ne plus savoir qui choisit

Following parle d’une dépossession progressive de soi. Les paroles utilisent l’idée de suivre dans plusieurs sens, suivre une personne, une trajectoire, des modèles et finalement une mécanique sociale. Les réseaux sociaux constituent l’arrière-plan le plus évident, mais la chanson va plus loin : elle interroge le moment où l’adaptation devient si profonde que l’individu ne sait plus exactement quelle part de sa vie correspond encore à un choix personnel.

Parfois les sentiments sonnent comme une forme de mélodie de détresse dans un sas isolé et révèlent cette sensation d’une plongée en apnée. Les sentiments sont là, les émotions et le ressenti aussi, mais ça sonne comme une aesthésie ou une forme de déréalisation. Cette impression naît plus ou moins d’une absence émotionnelle que d’une difficulté à rejoindre ce qui est pourtant ressenti. Les répétitions autour de l’aveuglement et du fait de suivre installent une conscience presque désynchronisée d’elle-même : quelque chose comprend qu’une trajectoire lui échappe, tandis qu’une autre partie continue mécaniquement à avancer. L’image du rideau renforce cette dépossession. Il s’ouvre, mais selon une volonté extérieure, comme si la vie avait déjà reçu sa mise en scène avant même que celui qui l’habite puisse décider de son rôle. C’est ici que la chanson dépasse assez intelligemment la critique ordinaire des réseaux sociaux. La conformité n’est plus seulement une pression venant des autres, elle devient un schéma intériorisé, une manière d’agir qui finit par sembler naturelle. Quant à l’injonction « follow », elle possède quelque chose de presque pavlovien. On suit parce que tout est organisé pour que suivre devienne plus simple que choisir, jusqu’au moment où cette docilité produit une étrangeté envers soi-même.

La prise de conscience n’apporte pourtant aucune libération spectaculaire. C’est probablement ce qui rend Following plus intéressant : comprendre le mécanisme ne suffit pas à retrouver immédiatement une direction. L’accumulation « follow him », « follow her » dissout progressivement l’objet même de cette imitation, comme si les modèles devenaient interchangeables dès lors que le besoin de conformité reste identique. Musicalement, les textures synthétiques et cette atmosphère suspendue prolongent cette contradiction, avec une coloration qui peut évoquer Placebo dans la tension émotionnelle et CHVRCHES dans certaines matières électroniques. La chanson demeure rêveuse sans devenir apaisée. Elle flotte, mais cette flottabilité ressemble davantage à une absence de sol. Le « Who? » final condense alors toute la violence discrète du morceau : après avoir suivi, été suivi, observé puis reproduit, qui reste-t-il exactement pour choisir ? La question devient existentielle au sens précis du terme, parce qu’elle ramène l’identité vers l’action et la responsabilité de ses orientations. Il n’y a pourtant aucune réponse prémâchée sur la nécessité « d’être soi ». Seulement une conscience qui s’ouvre. Et parfois, retrouver sa liberté commence moins par savoir où aller que par découvrir pourquoi l’on marchait dans cette direction.