Better Man de Michael Gracey nous infiltre dans les pensées sombres de Robbie Williams et on ne peut s’empêcher de penser à RocketMan en le découvrant. Le film nous dévoile comment Robert devient Robbie Williams, à travers le portrait d’un enfant complexé, voulant être vu et surtout aimer par son père. Devenant une pop star en pleine adolescence, avec des troubles comme le complexe d’infériorité et syndrome de l’imposteur. Progressivement, l’artiste mal dans sa peau devient son propre ennemi et cette voix intérieure le suivra partout, il est dans ces excès permanents, essayant d’attirer l’attention sur ses pitreries, tout en fuyant toute aide possible.

Better Man ou la quête absolue de la reconnaissance d’un père

Il n’est pas rare de dire que les artistes sont souvent des êtres en recherchent d’absolu et surtout d’amour. Ici, cet être brisé ne déroge hélas pas à la règle, il veut avant tout la reconnaissance d’un père absent qu’il admire autant que ses idoles Frank Sinatra et les grands crooners de la Pop Music.

Durant ce périple filmique, chacun des tubes de la pop star sont recontextualisés afin de coller à la vie psychique de Robbie. Allant de Feel, She’s the One, Come Undone à Angel dans un nouvel arrangement.

Un singe comme alter égo, des chansons sincères

Une vie triste, sombre et un esprit torturé qui sans cesse le condamne à ne pas être aimé, car il n’a pas su retenir son père. On apprécie la transition d’un singe très animal à un singe ressemblant réellement à Robbie, comme s’il avait su apaiser la bête qu’il voit en lui. Il a su faire la paix avec lui-même et aussi ses proches.

Si on devait prendre deux chansons pour résumer et illustrer la vie de l’artiste, il y aurait Feel et Better Man, qui donne son titre au film.

Feel, la recherche de spiritualité

La chanson Feel de Robbie Williams reflète les luttes intérieures et les questionnements existentiels qui ont marqué la vie de son auteur. Dans ce texte empreint de vulnérabilité, l’artiste exprime son désir profond de connexion humaine et d’amour authentique, tout en révélant un mal-être persistant. Les paroles oscillent entre un besoin de vivre intensément et une lassitude face à l’existence, traduisant une quête d’épanouissement qui semble toujours hors de portée.

Robbie Williams est connu pour ses combats contre ses propres démons, y dévoile ses insécurités, son rapport complexe à la spiritualité, et ses difficultés à trouver un sens à sa vie malgré un surplus d’émotions et d’énergie. Feel capture ainsi une dualité poignante : un besoin viscéral d’amour et de plénitude, confronté à la peur de l’échec et à un sentiment de vide existentiel. Ce titre, introspectif et universel, est à l’image de l’homme derrière l’artiste, en quête de paix intérieure et d’un ancrage émotionnel véritable.

Better Man, la rédemption et l’amour pour guérir ses blessures

Quant à la chanson Better Man, elle exprime une quête de rédemption et de transformation personnelle. L’artiste demande de l’amour et du réconfort, cherchant à guérir ses blessures émotionnelles et à surmonter la douleur. Il reconnaît ses erreurs et aspire à devenir une meilleure personne, tout en appelant à la compréhension et au pardon.

Les paroles évoquent une peur du temps qui passe et du froid, métaphores de la solitude et du vieillissement prématuré causé par ses souffrances. Malgré tout, l’amour est présenté comme une force universelle et salvatrice, capable de guider et de rassembler. Il souligne la présence d’anges gardiens et d’un soutien spirituel pour l’aider dans cette épreuve, tout en exprimant une foi en la capacité de l’amour à guérir et à donner un sens à la vie. Cette idée d’Ange sera reprise dans Angels. Dans le film, on comprend qu’il dédie cette chanson à sa grand-mère, bien qu’en interview, il ait toujours dit qu’elle devait rester une chanson ouverte et qu’elle n’est en soit dédiée à personne en particulier.

En quelques mots, Better Man est un appel sincère à l’aide et une déclaration d’espoir face aux défis de l’existence. Tout cela se retrouve également dans Come Undone, qui est une confession brute et cynique sur ses contradictions et ses failles personnelles. Il se décrit comme tiraillé entre des facettes opposées : admirable et méprisable, sincère et artificiel, vulnérable et arrogant. L’artiste exprime un sentiment de désillusion face à sa propre vie, au succès et aux attentes qu’il suscite.

Quand on ne s’aime pas, on ne peut pas aimer sans détruire et s’autodétruire. Les paroles explorent cette spirale autodestructrice, mêlant dépendance, superficialité et quête d’authenticité. Robbie implore l’amour et le pardon, tout en acceptant son statut de « scum » (ordure) et le poids de ses erreurs. Come Undone est à la fois un cri d’alarme et une critique mordante de lui-même et de l’industrie qui l’entoure.

Un film sur un artiste tourmenté, biographique et romancé

Le film ne doit pas être pris comme argent comptant. Les chansons sont là pour accompagner le récit et donner une dimension poétique à l’œuvre. En effet, dans plusieurs interviews, il a admis qu’il avait en tête une figure angélique ou spirituelle, ce qui laisse la chanson ouverte à l’interprétation. Bien que la chanson soit souvent interprétée comme un hommage à un être cher ou à un ange gardien, Robbie a expliqué qu’elle n’était pas inspirée par une personne spécifique. Il a toutefois mentionné que la chanson reflète ses sentiments sur la recherche de réconfort et de protection, en lien avec des périodes difficiles de sa vie. Angels est devenue une de ses chansons les plus emblématiques, en grande partie grâce à l’émotion universelle qu’elle véhicule. C’est la chanson qui a changé sa vie, celle qui a fait de lui une star internationale.

Better Man est une réussite rare dans le monde de Biopic !

Si l’œuvre de Robbie a su marquer les générations, c’est qu’elle offre quelque chose de sincère et sombre. Il ne ment pas sur ce qu’il est. À travers sa figure se dessine les contours de ces artistes romantiques voulant extraire de la laideur un peu de beauté. On ne peut pas toujours dissocier certaines choses qui sont là, en nous, comme nos peurs, nos désirs d’être aimé.

Fatalement un peu comme la dédicace de Damien Saez à Dostoïevski « Je voulais ne vous offrir que le crime, mais on ne le sépare jamais de son châtiment », on ne peut pas dissocier les peurs qui nourrissent l’artiste, sans voir dans ses textes une forme de catharsis éphémères, car le public en demande encore et encore.

Le cd du film est disponible en précommande sur amazon

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22 janvier 2025 en salle | 2h 15min | Biopic, Musical
De Michael Gracey | 
Par Michael Gracey, Oliver Cole
Avec Robbie Williams, Jonno Davies, Steve Pemberton