Japan Expo ouvre sa 25e édition à Paris Nord Villepinte avec une première journée marquée par la chaleur, les retrouvailles et une programmation dense.

Une première journée entre chaleur estivale et immersion dans la culture japonaise

Une première journée sous le soleil levant très très chaud de Paris débute sous une chaleur écrasante qui accompagne les premiers visiteurs jusqu’aux portes du Parc des Expositions de Paris Nord Villepinte. Cette météo presque caniculaire ne ralentit pourtant pas les passionnés, venus parfois dès l’ouverture pour retrouver un rendez-vous devenu incontournable.

À l’occasion de son vingt-cinquième anniversaire, Japan Expo confirme d’emblée son changement d’échelle avec un site agrandi, seize scènes et espaces, plus d’un millier d’exposants et une programmation qui dépasse les sept cents événements répartis sur quatre jours. L’impression dominante reste celle d’une ville éphémère où les univers du manga, de l’animation, du jeu vidéo, de la musique, des arts martiaux et de l’artisanat japonais coexistent dans un même espace.

Le visiteur navigue continuellement entre démonstrations, concerts, conférences, dédicaces et expositions, tout en composant avec une fréquentation déjà importante dès la première journée. Cette diversité ne relève pas seulement de l’accumulation d’activités. Elle traduit l’évolution d’un festival devenu un véritable lieu de sociabilité où se croisent plusieurs générations ayant grandi avec les mêmes références culturelles, mais également un public curieux venu découvrir un patrimoine artistique beaucoup plus vaste que le seul manga. La chaleur ralentit parfois les déplacements, sans pour autant altérer cette dynamique collective qui transforme chaque allée en espace d’échange et d’observation.

On aime voir des parents passionnés venir avec leurs enfants et vice versa, voir des ados parler de leur passion à leurs parents découvrant que le manga n’est pas pour eux seulement une passade ou une activité récrative.

Un anniversaire qui raconte vingt-cinq ans d’évolution culturelle

Cette édition anniversaire ne se limite pas à célébrer une longévité exceptionnelle. Elle cherche également à rappeler comment un rassemblement de passionnés est progressivement devenu l’un des principaux événements culturels français consacrés au Japon.

Cette volonté apparaît dès les espaces consacrés à l’histoire du festival. Une exposition immersive de plus de 600 m² retrace les origines de Japan Expo à travers documents d’époque, objets emblématiques, témoignages, archives visuelles et centaines de reproductions de shikishis réalisés par les artistes invités au fil des années.

Ce parcours replace le visiteur dans une mémoire collective construite depuis un quart de siècle. L’anniversaire prend aussi une dimension artistique avec une Original Anniversary Video produite avec le studio japonais Transdyne, réunissant plusieurs professionnels reconnus de l’animation.

Cette démarche souligne que le festival ne se contente plus d’accueillir des œuvres terminées, il participe désormais à la création de nouveaux contenus en collaboration avec des acteurs de l’industrie japonaise. L’ensemble révèle une évolution profonde des échanges culturels entre la France et le Japon. Le festival apparaît moins comme une vitrine commerciale que comme un espace où circulent des savoir-faire, des pratiques artistiques et des communautés capables de partager des références communes tout en découvrant de nouveaux créateurs. Cette dimension patrimoniale donne à cette vingt-cinquième édition une tonalité particulière, où le regard vers le passé accompagne constamment les ambitions des années à venir.

Ce qu’il ne fallait surtout pas manquer ce jour

40 ans d’animation en Live Drawing (Scène Kuri)

Nobuyoshi Habara ouvre cette journée anniversaire avec une démonstration de dessin en direct. Figure reconnue de l’animation japonaise, il revient sur quarante années de carrière en illustrant son savoir-faire devant le public. Une occasion d’observer les gestes et les méthodes de travail d’un réalisateur ayant marqué plusieurs productions d’animation japonaises.

HARAMI en showcase (Scène Sakura)

La pianiste Harami propose un concert où virtuosité classique et culture populaire japonaise se rejoignent. Révélée par ses prestations dans les espaces publics, elle revisite des thèmes célèbres avec une interprétation énergique et accessible, créant un moment de proximité avec le public dès le début du festival.

La réalité est énorme, doublage en scène (Scène Yuzu)

Brigitte Lecordier partage son expérience du doublage à travers une conférence consacrée aux coulisses de ce métier. Techniques d’interprétation, synchronisation avec l’image, construction d’une voix emblématique et évolution de la profession sont abordées au fil d’un échange destiné aussi bien aux passionnés d’animation qu’aux curieux.

Finale du tournoi LORCANA (Mana)

Les meilleurs joueurs s’affrontent lors de la finale du jeu de cartes Disney Lorcana. Cette compétition illustre la place grandissante du jeu de cartes à collectionner au sein du festival, où stratégie, maîtrise des mécaniques et spectacle attirent un public toujours plus nombreux.

Live Drawing de Mitsuhiro Arita (Scène Kuri)

Illustrateur mondialement connu pour ses cartes Pokémon, Mitsuhiro Arita réalise une œuvre en direct devant les visiteurs. Cette séance permet de suivre chaque étape de son travail, depuis les premiers traits jusqu’à la composition finale, tout en découvrant les choix artistiques qui caractérisent son univers graphique.

Dreamland, le manga s’offre une série d’animation pour ses 20 ans (Scène Yuzu)

À l’occasion des vingt ans du manga français, cette conférence présente en avant-première le projet d’adaptation animée. Les intervenants reviennent sur la transformation d’une œuvre papier en production audiovisuelle et dévoilent les premières informations autour de cette nouvelle étape pour la série.

Idol Town Paradise Girls (Scène Kamo)

Ce showcase met à l’honneur plusieurs groupes d’idols japonaises dans un format rythmé mêlant chant, chorégraphies et interaction avec le public. Une prestation représentative d’un phénomène culturel où la proximité avec les fans occupe une place aussi importante que la performance musicale.

Busôkenmaisyû Yatsurugi (Scène Sakura)

Inspiré des spectacles de héros japonais, ce show mêle combats chorégraphiés, danse et mise en scène. Héritier de la tradition des productions tokusatsu, il propose un divertissement familial où action et folklore local japonais se rencontrent sur scène.

Sumo (Budô 4)

Les visiteurs découvrent l’univers du sumo à travers des démonstrations et des initiations encadrées. L’activité permet d’approcher les règles, les rituels et les techniques de ce sport traditionnel japonais, tout en mettant en valeur sa dimension culturelle autant que sa pratique sportive.

Cosplay Show (Scène Ichigo)

Le concours de cosplay réunit des participants venus présenter des costumes réalisés avec un haut niveau de précision. Couture, accessoires, maquillage et interprétation scénique sont évalués dans une discipline où la fidélité aux personnages s’accompagne d’un véritable travail de création artisanale.

Live Drawing de Shigenori Soejima (Scène Yuzu)

Le directeur artistique d’ATLUS réalise un dessin en public tout en partageant sa méthode de création. Réputé pour son travail sur plusieurs licences majeures du jeu vidéo japonais, il offre un aperçu concret des différentes étapes qui conduisent à la naissance d’un personnage.

A Cinematic DJ Experience (Scène Tsubamé)

DJ Khatharsis propose un spectacle audiovisuel où musique, projections et ambiance cinématographique fusionnent. L’expérience cherche à dépasser le simple concert pour créer une immersion sensorielle fondée sur le rythme, l’image et la mise en scène.

Manga, santé mentale et handicap, trio gagnant ? (Scène Nezumi)

Cette conférence interroge la représentation du handicap et de la santé mentale dans le manga. Les intervenants analysent la manière dont ces œuvres participent à changer le regard porté sur certaines réalités sociales, tout en évoquant leurs limites et leur impact auprès des lecteurs.

Finale du tournoi NARUTO MYTHOS (Mana)

Les finalistes s’affrontent dans ce tournoi inspiré de l’univers de Naruto. L’événement met en avant la vitalité des communautés de joueurs réunies autour des licences japonaises et confirme la place croissante des compétitions ludiques au sein de Japan Expo.

Projection de Sword Art Online, Unaswered/Butterfly (Scène Kuri)

Le public découvre ce programme en version originale sous-titrée française lors d’une séance dédiée aux amateurs d’animation japonaise. Cette projection permet d’apprécier l’œuvre dans des conditions proches d’une salle de cinéma tout en partageant l’expérience avec la communauté présente au festival.

Projection de Cowboy Bebop, le film, concert Demain Big Bang (Scène Take)

La journée se conclut avec la projection du long métrage suivie d’un concert consacré à son univers musical. Ce rendez-vous rend hommage à une œuvre devenue incontournable de l’animation japonaise, où jazz, science-fiction et mise en scène continuent de séduire plusieurs générations de spectateurs.

Retour en images sur l’intégralité des photos du média de ces derniers jours.

Nos autres coups de cœur !

Il y avait plusieurs autres activités organisées comme Roxxen Roll et le Showcase de Shakkalo.

Ou encore, comme chaque année, rdv au stand de Studio JM Production qui propose plusieurs activités gratuites avec des lots offerts par différents distributeurs videos et cinéma. On peut voir des démonstrations de dessins, participer à des quizz ou encore se prendre en photo avec Konata Nekoyama !

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