Ce n’est pas une nouvelle route américaine, mais l’histoire vraie  de la vie d’une équipe d’excentriques ingénieurs américains menés par le visionnaire Carroll Shelby et son pilote britannique Ken Miles, qui sont envoyés par Henry Ford II pour construire à partir de rien une nouvelle automobile qui doit détrôner la Ferrari à la compétition du Mans de 1966.

Le réalisateur James Mangold voulait filmer à la fois les courses et l’amitié des deux protagonistes Carroll Shelby et Ken Miles. Ce film permettait de mettre en scène des séquences de course, tout en retraçant l’histoire de deux personnalités très fortes et différentes – Shelby était un homme coriace mais très sympathique ; Miles était ombrageux et d’une franchise brutale – mais ces deux hommes étaient unis par leur passion pour l’innovation et leur amour de la compétition.