Avec TAFITI, la réalisatrice Nina Wels signe un film d’animation familial lumineux et accessible, qui mêle aventure, humour et émotions sincères. Une fable moderne sur l’amitié, la différence et le courage, pensée pour petits et grands.

Tafiti est un jeune suricate de 12 ans, intelligent, curieux et profondément attaché aux règles de son clan. Dans le désert, une loi prime sur toutes les autres : ne jamais faire confiance aux étrangers. Une conviction renforcée par l’éducation transmise par son grand-père, figure respectée et pilier de la famille. Tout bascule lorsque ce dernier est mordu par un serpent venimeux. Pour le sauver, Tafiti doit entreprendre une quête dangereuse à la recherche d’une fleur légendaire capable de guérir tous les maux, située au-delà des terres brûlantes du désert. Il décide de partir seul, fidèle à ses principes, mais se retrouve rapidement suivi par Mèchefol, un cochon sauvage exubérant, désordonné et terriblement attachant. Derrière son humour et son énergie débordante, Mèchefol cache une blessure intime : celle de ne jamais avoir trouvé sa place ni sa famille. Leur duo improbable forme le cœur du récit, bientôt rejoint par Mkonga, un petit rongeur maniaque et autocentré, ainsi que par un aigle philosophe et redoutable, véritable antagoniste de l’histoire.

Une aventure et un récit initiatique

TAFITI s’inscrit pleinement dans la tradition du récit initiatique, où le voyage physique reflète une transformation intérieure. Le désert, vaste et hostile, devient un terrain d’apprentissage permanent, chaque épreuve poussant Tafiti à remettre en question ses certitudes. Là où il croyait que l’isolement était une force, il découvre peu à peu que la coopération et l’entraide sont souvent les seules réponses face au danger. La relation entre Tafiti et Mèchefol évolue avec finesse, passant du rejet à une amitié sincère, construite sur l’acceptation des failles de chacun. Le film aborde avec douceur des thèmes universels : la responsabilité, la culpabilité, le poids des traditions, mais aussi la nécessité de s’en affranchir pour grandir. Visuellement, l’animation joue sur des contrastes de couleurs et de lumières qui accompagnent l’évolution émotionnelle des personnages, du désert écrasant aux paysages plus apaisants. Sans jamais être moralisateur, le récit invite les enfants à s’ouvrir aux autres, et les adultes à se souvenir que la peur de la différence est souvent le premier obstacle à dépasser pour avancer.

Notre avis

TAFITI réussit ce que peu de films d’animation familiaux parviennent à équilibrer : divertir sans simplifier à l’excès, et transmettre un message clair sans jamais appuyer lourdement sur la morale. Le rythme est maîtrisé, alternant moments de tension, respirations humoristiques et séquences plus contemplatives, qui laissent place à l’émotion.

Le duo formé par Tafiti et Mèchefol fonctionne immédiatement, porté par des personnages bien écrits et des voix françaises justes, qui donnent une vraie personnalité à chacun. Le film assume pleinement son héritage du cinéma d’animation d’aventure, tout en proposant une lecture plus sensible et plus humaine que ce que son apparente simplicité pourrait laisser penser. La thématique de la différence est traitée avec intelligence, en montrant que les oppositions de caractère ne sont pas des obstacles, mais des forces complémentaires lorsqu’elles sont acceptées.
En filigrane, le récit parle aussi de transmission, de deuil et de responsabilité, sans jamais perdre de vue son jeune public. Une proposition sincère, généreuse et efficace, qui trouve sa place aussi bien dans une séance familiale que dans une redécouverte plus adulte, attentive aux sous-textes du récit.

Les mauvaises langues diront que TAFITI est un plagiat de Simon et Pumba, mais l’histoire proposée ici est plus profonde et entrainante ! Une aventure, un récit initiatique et des rencontres bouleversantes, qui nous en apprennent beaucoup sur la différence et le travail en équipe malgré les différences.
Un joli moment à partager en famille, ou simplement pour retrouver son âme d’enfance !

Rassurez-vous, TAFITI n’essaie jamais d’imiter Le Roi Lion ni de recycler un duo comique à la Disney. Là où Timon et Pumba accompagnaient un héros déjà choisi par le destin, Tafiti raconte au contraire la construction d’un choix, l’apprentissage de la responsabilité et la remise en question des règles héritées. Le film ne repose pas sur l’ironie ou la parodie, mais sur l’évolution émotionnelle de ses personnages. Une œuvre plus posée, plus introspective, qui préfère faire grandir plutôt que faire rire à tout prix.

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21 janvier 2026 en salle | 1h 22min | Animation, Aventure, Famille
De Nina Wels | 
Par Nicholas Hause, Julia Boehme
Avec Deborah Rouach, Cosima Henman, Bürger Lars Dietrich
Titre original Tafiti – Ab durch die Wüste