À Bourg-en-Bresse dans l’Ain, le Monastère Royal de Brou s’impose comme un joyau du gothique flamboyant. Fondé par Marguerite d’Autriche en mémoire de Philibert II le Beau, il mêle nécropole princière, architecture d’exception et héritage artistique porté par Louis van Bodeghem et Conrad Meit, dans un lieu toujours animé et préservé.

Le Monastère Royal de Brou, situé à Bourg-en-Bresse dans l’Ain, est un chef-d’œuvre majeur du gothique flamboyant du début du XVIe siècle. Fondé par Marguerite d’Autriche, veuve de Philibert II le Beau, ce monastère est à la fois un monument funéraire, un symbole d’amour et une œuvre d’art civile et religieuse d’envergure. Il se compose d’une église dédiée à saint Nicolas de Tolentin, de trois cloîtres et de bâtiments monastiques ornés d’une sculpture et d’un décor d’une finesse exceptionnelle. Classé monument historique, il constitue une escale incontournable pour les amateurs d’art gothique et Renaissance, incarnant à la fois l’histoire, la spiritualité et l’architecture d’une région symbolique.

Le lieu et son histoire

Le Monastère Royal de Brou fut construit entre 1506 et 1532 à l’initiative de Marguerite d’Autriche, régente des Pays-Bas et veuve du duc de Savoie, Philibert II le Beau. Cette construction répondait à un double motif : honorer la mémoire de son défunt époux et accomplir un vœu de sa belle-mère Marguerite de Bourbon. Pour ce faire, Marguerite d’Autriche acquit le prieuré de Brou et obtint l’autorisation papale de bâtir une église et un monastère augustin pour douze religieux. Confié à l’architecte Louis van Bodeghem, ce monument emblématique mêle des influences gothiques brabançonnes et des touches pré-renaissantes, incarnant la richesse artistique des Pays-Bas et marquant la transition stylistique vers la Renaissance. Marguerite supervisa personnellement les travaux, choisissant artisans, peintres et sculpteurs telle la figure de Conrad Meit. Ce lieu devint également nécropole princière avec les gisants somptueux de Marguerite, Philibert et leur fils Charles. Au fil des siècles, le monastère subit diverses fortunes, passant par la Révolution française où il fut menacé, sauvé par un classement en monument national, puis transformé en séminaire diocésain au XIXe siècle avant de devenir un lieu culturel majeur.

Un lieu à visiter, son actualité et choses à voir

Aujourd’hui, le Monastère Royal de Brou est un site culturel vivant et un des joyaux patrimoniaux de Bourg-en-Bresse. Ouvert au public toute l’année, il offre la découverte d’une architecture spectaculaire avec son église gothique flamboyante aux façades immaculées, coiffée d’une toiture vernissée colorée unique dans la région. Trois cloîtres aux galeries sculptées, un beau jubé, des vitraux de grande qualité, ainsi que de nombreuses œuvres conservées, font du site un musée à ciel ouvert. Les visiteurs peuvent admirer les tombeaux majestueux, notamment celui de Marguerite d’Autriche, emblème d’amour et de pouvoir royal figés dans la pierre, œuvre de sculpteurs renommés. Des visites guidées régulières permettent de mieux comprendre l’histoire ésotérique, les symboliques artistiques dans la statuaire funéraire, et le contexte politique qui a entouré sa construction. Le monastère accueille aussi des expositions temporaires, des conférences et des ateliers pour tous publics afin de faire vivre ce patrimoine exceptionnel. Enfin, l’actualité du lieu fait peau neuve avec un programme de restauration et d’animation dynamique, renforçant son rôle de vecteur culturel régional.

Les figures incontournables du lieu

Plusieurs figures historiques clés sont indissociables du Monastère Royal de Brou. En première ligne, Marguerite d’Autriche (1480-1530), initiatrice du projet, est la grande mécène persuadée d’allier foi et mémoire familiale à travers ce monument d’exception. Philibert II le Beau, duc de Savoie et époux de Marguerite, est la figure tragique à laquelle le monument est dédié, son souvenir gravé dans la pierre avec une intensité émotionnelle. Leur fils Charles, qui deviendra empereur Charles Quint, trouve aussi dans ce lieu un mausolée familial. Parmi les artistes, Louis van Bodeghem, architecte du monastère, est reconnu pour son travail novateur mêlant gothique et prémices Renaissance. Le sculpteur Conrad Meit, d’origine flamande, a contribué aux tombeaux avec un réalisme et une finesse rares. Enfin, Thomas Riboud, défenseur du monument au moment de la Révolution, sauva le site de la destruction en obtenant son classement comme monument national, assurant sa préservation pour les générations futures.

Le Monastère Royal de Brou, fort de son histoire riche, de son architecture inégalée, de son rôle funéraire et spirituel, et de ses figures emblématiques, constitue un site touristique et patrimonial majeur qui continue d’exercer un plein pouvoir d’attraction et d’inspiration.​

Infos utiles

Monastère Royal de Brou
63 Boulevard de Brou, Bourg-en-Bresse, 01000
Réservation conseillée

Découvre le Monastère Royal de Brou grâce à un accès coupe-file qui te plonge au cœur d’un joyau gothique unique à Bourg-en-Bresse. Entre architecture spectaculaire, pierre finement sculptée et récit poignant autour de Marguerite d’Autriche, la visite offre une immersion complète dans un lieu chargé d’histoire. Église majestueuse, galeries préservées et savoir-faire exceptionnel t’attendent pour une expérience culturelle incontournable, simple, fluide et sans attente.

On vous conseille de louer une chambre d’hôtel pour votre séjour ! Et si vous cherchez des idées de sorties ou restaurants, n’hésitez pas à aller découvrir la sélection mise à jour pour Bourg En Bresse