L’artiste Chris Portka que l’on suit depuis quelque temps déjà, nous dévoile un album universel et fédérateur, enregistré entre New York (Sear Sound, Brenda Revisited) et Oakland (Brothers Recording), puis masterisé par JJ Golden. Voici l’album que tout le monde veut !

Avec The Album Everyone Wants, Chris Portka signe une œuvre qui illustre la vitalité et la puissance de la musique nord-américaine. Construit autour de onze titres, dont quatre originaux et sept reprises magistrales, l’album mêle racines folk, rock indépendant et expérimentations psychédéliques. Enregistré entre New York et Oakland, le disque rend hommage à un pan entier de la tradition américaine, tout en l’ouvrant à une lecture contemporaine et personnelle. Cette approche fait de l’album un manifeste vibrant : celui d’un artiste capable de conjuguer mémoire musicale et audace créative, donnant au rock une résonance intemporelle et universelle.

---

Un univers solaire et torturé à la fois

Chris Portka réussit ici un exercice rare : créer un disque qui respire à la fois la lumière estivale et l’ombre des désillusions. Dès les premières notes, on est happé par une atmosphère paradoxale, où le soleil de la côte ouest se mêle aux nuits électriques de New York. Les guitares grinçantes, la pedal steel planante et les claviers organiques construisent un décor où chaque chanson se déploie comme une fresque à la fois intime et collective.

Les compositions originales comme She Looks So Good Tonight, Fun in the Summer, Song for Carol et The Observer, dégagent une sincérité troublante. Elles traduisent ce tiraillement permanent entre l’envie de légèreté et le poids des souvenirs. L’écriture de Chris Portka ne se contente pas d’esquisser des émotions : elle les enracine dans des paysages, des instants de vie, des rituels ordinaires sublimés par la musique.

Avec She Looks So Good Tonight, Chris Portka livre le titre le plus pop rock de l’album, un morceau lumineux où la beauté féminine devient le prisme de toutes les émotions. La chanson oscille entre admiration émerveillée et douleur lancinante, comme si chaque éclat de grâce réveillait une brûlure intérieure. Derrière son refrain accrocheur et ses guitares claires, le morceau explore la vulnérabilité d’un homme face à une femme qui incarne l’idéal, mais aussi l’inaccessible. La voix de l’artiste se fait tantôt fragile, tantôt habitée, traduisant ce vertige entre désir et désespoir. Plus qu’un simple hommage à la beauté, le titre interroge la puissance de l’image féminine dans l’imaginaire amoureux : un miroir où se reflètent à la fois la lumière d’un instant et la mélancolie du manque.

Les reprises, loin de l’exercice de style, deviennent des réinventions. Que ce soit It Is Obvious de Syd Barrett ou Broken Heart de Skip Spence, Chris leur redonne une vitalité inédite, en accentuant le côté fragile, presque spectral, de ces ballades. Tennessee Whiskey, transformé en expérience krautrock traversée de pedal steel, illustre à merveille cette volonté de bousculer les codes sans les trahir.

La production de Jasper Leach accentue cette tension lumineuse et sombre : un son volontairement brut, mais travaillé avec minutie, où chaque instrument trouve sa place dans un espace mouvant. La batterie de Mike Vattuone pulse avec retenue ou s’emballe dans des cavalcades fiévreuses, tandis que les guitares de Tom Meagher apportent une touche d’excentricité contrôlée.

Cet équilibre instable entre clarté et obscurité donne à l’album une aura singulière. On navigue dans un univers où les fantômes de Lou Reed, Neil Young ou Nick Drake côtoient une écriture tournée vers le présent. La mélancolie y est solaire, la joie teintée de gravité. En ce sens, The Album Everyone Wants illustre parfaitement la force du rock nord-américain : une musique capable de dire l’intime en résonnant avec l’histoire collective, une musique qui, malgré ses blessures, rayonne toujours.

---

Des musiques à l’image des collaborateurs sur ce projet

L’album est le fruit d’une collaboration riche. Chris Portka assure le chant, les guitares, l’orgue et les textures électroniques, épaulé par Jasper Leach, co-producteur, bassiste et multi-instrumentiste. Mike Vattuone apporte sa précision à la batterie et aux chœurs, tandis que Kyle Carlson insuffle des nappes de pedal steel. Tom Meagher, alias Beardwail, signe des solos de guitare incendiaires. Alison Niedbalski prête sa voix sur Tennessee Whiskey. Enfin, Al Harper et Omar Negrete renforcent l’énergie de Broken Heart et Molly. Le mixage de Jasper Leach et le mastering de JJ Golden parachèvent ce travail collectif, donnant au disque une cohérence sonore à la fois moderne et intemporelle.

---

Plongeon dans un album de 11 titres

Les onze morceaux composent une véritable cartographie émotionnelle. She Looks So Good Tonight ouvre sur une ballade amoureuse à la fois lumineuse et douloureuse, où l’amour se teinte d’extase psychédélique. Fun in the Summer joue la carte d’un rock solaire et insouciant, mais dont les paroles révèlent une fuite en avant face au vide existentiel.

Avec It Is Obvious de Syd Barrett, Chris Portka met en avant le côté fragile et rêveur d’une génération marquée par l’expérimentation psychique et musicale. Dear Betty Baby de Mayo Thompson pousse plus loin l’exploration d’un univers absurde et maritime, reflet d’une époque où la frontière entre poésie et délire s’efface. Song for Carol ramène à une écriture plus intime : une prière simple et désarmante pour l’amour et la résilience.

La face B poursuit ce voyage. Poor Moon d’Alan Wilson incarne la conscience écologique et la peur de voir disparaître la beauté du monde. Trucker Speed de Fred Eaglesmith plonge dans l’univers sombre des addictions, écho d’une Amérique épuisée sur ses routes infinies. Broken Heart de Skip Spence, repris avec gravité, évoque la douleur nue et brute d’une âme en perdition.

Avec Tennessee Whiskey, Chris offre une relecture audacieuse : la tendresse d’un standard country est propulsée dans une dimension krautrock hypnotique. The Observer, l’un des moments les plus poignants, condense la mémoire intime et la réflexion existentielle, transformant un simple témoin en miroir universel. Enfin, Molly de Jasper Leach conclut sur une note nocturne et introspective, où la vulnérabilité prend le pas sur toute certitude.

En croisant compositions et reprises, l’album met en avant les sentiments universels. L’amour, la perte, le désir, la mémoire et dialogue avec des thèmes générationnels comme l’addiction, l’écologie ou la quête de sens. C’est cette articulation entre intime et collectif, entre histoire personnelle et mémoire culturelle, qui fait de The Album Everyone Wants une œuvre emblématique de la force du rock et de la musique nord-américaine. On aime quand les artistes vont au fond d’un genre et ne parlent pas uniquement à leurs fans, mais à une génération !

BandCamp officiel • Commander l’album en physique

 This review was made possible by SubmitHub