Toxic est un film percutant qui explore les défis de l’adolescence à travers le prisme de l’image corporelle et des standards de beauté imposés par la société. Premier long-métrage de Saulė Bliuvaitė, cette œuvre profondément ancrée dans son vécu intime s’appuie sur ses souvenirs d’adolescente et son intérêt pour le corps féminin en mutation. À travers le regard de jeunes filles de 13 ans, le film dresse un portrait juste et émouvant de cette période charnière où l’innocence se confronte déjà à des injonctions sociales parfois écrasantes. Toxic questionne ainsi la manière dont les adolescentes perçoivent leur image et sont perçues, dans un monde où le corps des jeunes filles devient trop tôt une marchandise.

Un film puissant et poignant. Toxic, des gamines abusées par le système !

Le film nous a profondément marqué, en particulier la performance des jeunes actrices. On sent une réelle intensité dans leur jeu, une authenticité qui transcende la simple interprétation. Il est parfois difficile de distinguer la frontière entre le jeu et la vérité, ce qui témoigne de leur talent et de leur investissement.

Ces actrices parviennent véritablement à transcender leur rôle. On est aspiré dans leur univers, au point de ne plus savoir si ce que l’on voit est réel ou fictionnel. C’est exactement ce genre de performances qui nous font aimer le cinéma, celles qui nous laissent avec un sentiment profond, qui persiste bien après la fin du film.

Des jeunes filles perdues dans un monde où le corps est marchandisé

Le film dévoile des ados en quête de survie dans un monde où tout s’écroule : drogue, alcool et comportement à risque dans l’idéal de se faire de l’argent et de quitter ce lieu où rien de bon n’arrive. Ici, une école de mannequin abuse de la naïveté des jeunes filles (et de leurs parents) promettant mont et merveilles ; mais peu y arrive.

La réalisatrice dresse un portrait sans artifice des dangers qui guettent les adolescentes dans un monde où le corps féminin devient trop tôt une marchandise. À travers une approche lucide et sans sensationnalisme, elle met en lumière des réalités troublantes : l’illusion des écoles de mannequinat qui vendent des rêves d’ailleurs en échange de sacrifices corporels extrêmes, l’exploitation insidieuse qui pousse certaines à négocier leur image contre des promesses de réussite, ou encore les comportements autodestructeurs induits par des standards de beauté inatteignables.

Sans montrer frontalement la prostitution, le film évoque la mince frontière entre ambition et prédation, entre émancipation et mise en danger. Toxic souligne aussi la fragilité des relations adolescentes, parfois toxiques, souvent privées d’un encadrement adulte bienveillant, où la sexualité devient un terrain glissant. En révélant ces menaces avec une justesse déconcertante, le film alerte sur la nécessité d’écoute, de protection et de dialogue pour celles et ceux qui grandissent dans l’ombre de ces faux mirages.

Le film montre aussi les comportements à risque pour atteindre le poids idéal, allant jusqu’à s’administrer un vers solitaire. Beaucoup de souffrance, beaucoup d’attente, d’une chimère nommé mannequinat. Et une école bidon, qui mise tout sur les rêves et espoirs des familles, des prestataires pas à la hauteur des sacrifices : un shooting au flash cobra dans une chambre d’hôtel miteuse. Cette simple scène nous fait penser à ces photographes peu scrupuleux fréquemment appelés faux-tographes dans le milieu de la photo.

Le décor en ruine autant que l’existence de ses habitants – construction du film TOXIC

Le décor du film n’est pas anodin : c’est dans sa ville natale, Kaunas, en Lituanie, que Bliuvaitė ancre son récit. Cette région marquée par un passé industriel austère sert de toile de fond symbolique aux aspirations contrariées de ses héroïnes. Le paysage urbain, gris et désolé, devient ici un personnage à part entière, miroir d’un monde intérieur en pleine transformation, et accentue le contraste entre les désirs d’émancipation des jeunes filles et la réalité brutale de leur quotidien.

Le casting du film a fait l’objet d’une attention toute particulière. Pour choisir ses actrices, Saulė Bliuvaitė a multiplié les rencontres avec de jeunes adolescentes, prenant le temps de les écouter et de nourrir son scénario de leurs récits. Ce processus d’immersion a permis de donner vie à deux interprétations remarquables : celles de Vesta Matulytė et Ieva Rupeikaitė, qui incarnent avec une justesse saisissante la complexité émotionnelle de leurs personnages. Leur performance, empreinte de sensibilité, a été saluée pour son naturel et sa profondeur.

Un film montrant la vulnérabilité de ces jeunes femmes, qui ne sont encore que des adolescentes

Bien souvent, on dit jeune femme pour dédramatiser la sexualisation d’une adolescente. Hors, ici, nous n’avons quasiment que des filles de 12-17 ans. Et la réalisatrice arrive avec ce film à capturer la vulnérabilité de ces êtres dans une société où le corps des jeunes filles devient une monnaie d’échange. À travers un regard poignant et sans fard, le film explore les conséquences des industries de l’image et du mannequinat, montrant des adolescentes manipulées et poussées à la consommation de soi comme un objectif. Loin d’être une simple critique des standards de beauté, Toxic plonge dans la réalité d’un monde où la quête de reconnaissance sociale prend des formes dévastatrices. Le film révèle des mécanismes d’exploitation subtils, entre fausses promesses d’épanouissement et soumission à des idéaux corporels inaccessibles, une situation où la survie devient la seule issue pour des jeunes filles qui, à force de sacrifices personnels, espèrent fuir la réalité qu’elles vivent.

Le film ne tombe pas dans le piège du sensationnalisme, mais souligne la fragilité des relations humaines dans un environnement toxique. Il évoque des comportements extrêmes, tels que sauter des repas ou se faire vomir pour correspondre à des critères physiques oppressants, voire des pratiques effrayantes comme l’ingestion de vers solitaires. Tout cela est traité avec une intensité qui ne cherche pas à choquer, mais à faire réfléchir. Toxic ne montre pas la prostitution de façon explicite, mais l’idée que le corps devient un bien à vendre sous des formes insidieuses est omniprésente. Le film met en lumière les compromis que certaines jeunes filles sont prêtes à accepter pour atteindre un certain statut, une promesse de succès ou d’indépendance. Cette exploration des relations monnayées, tout en restant subtile, soulève des questions essentielles sur l’objectification et la marchandisation du corps féminin.

Jusqu’à la détestation de son propre corps

Un passage répété plusieurs fois dans le film, la dégradation de photo et affiche. Ici, ce geste de détruire les visages des jeunes filles, illustre l’ambivalence pathologique de leur situation : aspirant à devenir mannequins, elles sont pourtant prises dans un tourbillon de pressions et de sacrifices. Ce geste symbolise leur lutte interne entre le désir de s’intégrer à un monde de beauté idéalisée et la réalité destructrice de cette quête. Embrigadées par un système qui les exhorte à se conformer à des standards irréalistes, elles réagissent par cette violence contre leur image, une manière désespérée de refuser l’illusion tout en restant piégées dans le processus.

Ce geste peut traduire une lutte désespérée entre le désir d’être acceptée dans un système basé sur l’apparence et la conscience (ou l’intuition) de sa propre dégradation sous la pression de ces attentes. Il semble anodin la première fois qu’il est acté sous le mode du jeu, mais sa répétition souligne l’importance de ce rituel presque dissociatif symbolique.

Un film qui se distingue par sa sincérité et son ancrage autobiographique. Saulė Bliuvaitė y glisse des fragments de son propre passé, mêlant réalisme brut et moments plus doux. Le film s’inspire également du documentaire Girl Model, qui dévoile les mécanismes de l’exploitation dans l’univers du mannequinat. Cette référence enrichit le propos, tout en renforçant la critique des standards de beauté oppressants. Toxic s’impose comme un regard lucide et personnel sur les turbulences de l’adolescence, porté par une voix de cinéaste à suivre.

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/16 avril 2025 en salle | 1h 39min | Drame
De Saulė Bliuvaitė | 
Par Saulė Bliuvaitė
Avec Vesta Matulyte, Ieva Rupeikaite, Egle Gabrenaite
Titre original Akiplėša